Гетинакс – это слоистый пластик на основе бумаги, пропитанный термореактивными синтетическими смолами, главным образом фенолформальдегидными. Может быть облицован медной фольгой, хлопчато-бумажной, асбестовой или стеклянной тканью. Иногда ткань или металлическую сетку используют и для создания внутреннего упрочняющего слоя.
Основой служит бумага из сульфитной и сульфатной целлюлозы или сульфатно-тряпичная бумага, а также асбестовая, содержащая небелёную целлюлозу (асбогетинакс), или синтетическую бумагу (органогетинакс).
Для изготовления листового гетинакса в качестве пропиточной бумаги применяется бумага марок ЭИП-50, ЭИП-63 и ЭИП-75 (числа обозначают массу 1 м2 бумаги в граммах; толщины этих бумаг 0,09, 0,11 и 0,13 мм соответственно). Для изготовления трубчатого гетинакса применяется намоточная бумага марок ЭН-50 и ЭН-70 (числа обозначают номинальную толщину в микронах). Намоточная бумага более тонкая и плотная по сравнению с пропиточной.
Пропитка бумаги смолой может производиться различными способами. Наиболее распространённым способом раньше был способ пропитки спиртовым раствором бакелита А в спирте, с последующей сушкой. В пропиточной машине бумага, разматываясь с рулона, проходит через ванну с раствором, поднимается в сушильную шахту и через валики наматывается на приёмный механизм. Существенным недостатком этого способа пропитки является расходование больших количеств дорогого растворителя – спирта, пары которого при сушке удаляются, к тому же применение легкогорючего спирта повышает пожароопасность производства.
Более дешёвой является технология производства слоистых электроизоляционных пластиков с пропиткой бумаги жидкими водными суспензиями фенолформальдегидных смол. При сушке пропитанной бумаги вода испаряется. Данная технология совершенно не требует применения спирта и потому более экономична.
Пропитанная бумага нарезается листами требуемого формата, собирается пачками нужной толщины и укладывается между стальными плитами гидравлического пресса. Прессы для производства слоистых пластиков с целью повышения производительности выполняются с располагаемыми в несколько «этажей» плитами и заготовки из пропитанной бумаги закладывают одновременно в все «этажи». Во время прессования через просверленные в плитах каналы пропускают пар, который нагревает плиты, от плит теплота передаётся прессуемому материалу, смолы в нём расплавляются, заполняют поры между волокнами бумаги и отдельными её листами и, запекаясь, твердеет и связывает отдельные слои бумаги. При прессовке гетинакса обычно устанавливают давление около 15 МПа; температура плит пресса 160-165°С; время выдержки под давлением от 2 до 5 минут на каждый миллиметр толщины, считая с момента достижения плитами пресса указанной температуры. По окончании прессования, перед выемкой отпрессованных досок, последние охлаждаются примерно до температуры +60°С, для чего подача пара в каналы плит прекращается и в эти же каналы пропускается холодная вода. У отпрессованного материала края обрезают под прямым углом циркульной пилой.
Помимо листовых слоистых пластиков, находят применение и фасонные слоистые изделия. Таковы намотанные изделия, известные под названием гетинаксовых (бакелитовых) трубок с внутренним диаметром от 10 до 30 мм, а также цилиндров с внутренним диаметром от 30 до 600 мм. Бакелитовые трубки и цилиндры выпускаются различной длины при толщине стенки от 1,5 до 3 мм. Они изготовляются из лакированной с одной стороны намоточной бумаги, более тонкой и плотной, чем бумага, которая идёт на изготовление листового гетинакс. Лакировання бумага туго наматывается на металлическую оправку и вместе с ней подвергается запеканию в термостате, после чего готовое изделие снимается с оправки.